陈生看着一脸狐疑的老者，忙舒展笑容，也不拐弯抹角。

“老人家，实不相瞒，我深夜冒犯实在是有事相求，您是这曲山镇有名的老药农了，对山里情况也了解，这山里可有过百年的老参？”

老者听完，捋了捋胡须略微思量，转身回屋一阵翻索，不大会儿，端出个深褐色的木箱。

轻启，映入眼帘的竟是一棵参须张牙舞爪的极品老参，料是见多识广的小李看见也倒吸一口冷气。

看这芦碗，少说也有五十年。

“陈老板，实不相瞒，几年前我当真在这曲山发现一棵百年老参，当时我不忍挖采，便系了红绳，想着再由它生长几年，谁料那参竟有了灵性。，刚系上红结，我一回头背上背篓的功夫就跑了，土层都没被翻动，单单这参没了踪影，红绳空落落躺在土上。此后这几年我再翻山越岭，也没寻见。”说罢摇摇头，往陈生身前推了推木箱，“这参虽然差点，但年岁也够久，不管是入药还是入膳，药效都足够了。”

陈生盯着老参陷入沉思，祖孙俩面面相觑，一时沉默。

片刻罢，他起身朝老者作揖。

“老人家，并非我吹毛求疵，只是单需百年以上的老参。明天麻烦您带我入山，如果没猜错，那老参应该还在山中，若能寻到，我定重金收购，寻不见，我倒也无憾了。”

见陈生如此执着，老者倒也无法推辞，只得点头应允。

第二天，雾气未散，老药农便和陈生收拾进了山，正值初秋，草木倒不见萧条之意，肆意疯长着。小李有心顾护老板，跑在前面给他打草拓路，几经曲折走进一处阴暗丛林，骤然升起一片浓雾，陈生只觉双眼像是被蒙了沙土，便停脚揉了揉眼角，可再一睁眼，此地就只有他一人了。

依旧是浓雾萦绕，他大声呼叫，却听不见半点回应。

陈生不敢走动，便待在原地等雾散去。

估摸过了三刻，浓雾渐渐离散，周围景象慢慢浮现出轮廓，陈生惊奇的发现，不远处竟是一个洞穴的入口。他料想那祖孙二人是进了洞穴才消失不见，便也心中明了，紧跟了进去。

光亮一点点消失，洞穴的空间却愈来愈大，他心底迷惑，正待转身往返，洞穴深处却飘出浓浓酒香。

这酒香，好像在哪里闻到过，却一时想不起来……

他忘却了迷惑和恐惧，酒香简直绵柔入骨，摄人心魂。他在昏暗里摸索着前行，掠过粗糙泥土，指尖触到了一个酒坛子，酒香越发浓郁，他头脑昏昏沉沉，鬼使神差揭开了坛塞，抱起酒坛就大饮了一口。