他想了很久，总算想出眉目，却不敢相信，李琛能可怕到这种地步。

这可都是活生生的百姓，即便他们聚集在此耽误春耕，也罪不至死。

“怎么？”周赐催促着他，“郑节度使，你难道要抗命吗？”

郑奉安的几个手下已经着急了。

“大人，这可是圣上的金牌，是太子的命令。”

郑奉安看一眼翻上高台，又被卫士推下去的百姓。高台虽然只有丈余，可摔下去，也会摔断腿脚，更何况已经有卫士抽出大刀阻拦，可是即便这样，他们也绝不畏死。

民不畏死，奈何以死惧之。

“有令必行，令行禁止”是他训诫军队时，最常提的要求。可是，如果那命令违背良知律法呢？如果指挥他做事的人，不配称之为“人”呢？

郑奉安犹豫着。

他当然知道，今日如果拒绝周赐，会是什么后果。

他为李琛做事。那些弓弩之所以能进河东道，便是因为拿着他的路引。

与李琛合谋栽赃当朝太子，如果李琛输了，他也难逃一死。

可是，要用这些百姓的血，铺一条上位的路吗？

恍惚间，他想起那一年寒窗苦读、勤练武艺时，师父的话。

——献之，为师见你悬梁刺股、刻苦奋进，若他日武试高中，一定要做个好官啊。

献之，是他的字。

郑奉安那时点头承诺：“若有幸得中，学生一定做个好官，克己奉公、为国为民。”

郑奉安后来才知道，做个好官，太难了。

他家境贫寒没有靠山，在官场没有门路，被排挤打击甚至欺辱，想要多做一点事，都难于登天。

娶鲁氏妻子，人人都嘲讽他攀附权势、结交高贵，为读书人所不齿。

但也正因为此，他才有了施展抱负的机会。

他镇守河东道，抵御匈奴，上阵杀敌从不惜命。他虽然为李琛做事，却一刻也不敢忘记本心。

他要做好官，要克己奉公、为国为民。

如果因此而死，因此灭门，他那出身名门的妻子，会理解吧？

“周赐，”想到这里，郑奉安抬手摘掉官帽，拔出刀，“今日，你就算我违抗圣意，违抗太子令吧。我河东道的兵，可以杀匈奴、杀吐蕃、杀奸佞，绝不会，杀害大唐手无寸铁的百姓。”

“你……”周赐挥动着那块金牌，看向郑奉安身后，对他的部下道，“郑节度使不想活了，你们呢？你们也要抗旨，要抄家灭门吗？”

“我们……”

那些人犹豫着，最终下定决心，喊道：“都起来！百人一组，驱散百姓！若遇抵抗，可用兵器！”

“且慢!”一人高喊着，阻止了这场闹剧。

李策已经等得够久，等到看清敌人的险恶用心，等到看明白郑奉安是否有救，才开口说话。

“楚王殿下，”周赐看向李策，不无嘲讽道，“怎么？您不认识这块令牌吗？”

“本王认识，”李策一面说，一面慢条斯理掏出自己的，“因为本王这里，也有一块。”

他的声音郑重而清亮，取出那个黄色布袋，抚摸上面的纹路，持重肃穆，慢慢拉开抽绳，取出金牌，认真地看了一眼，才举起。

“圣上钦赐令牌在此。”

他站在高台上，站在越来越大的风中，玄色的衣袍飞扬，脸上神情坚毅，如皇帝般目光如炬，带着教化万民、守护河山的英勇，扬声道：“见此令牌，如见圣上。跪！”

跪！

那面金色的令牌上，写着同周赐手上令牌一模一样的字，虽然字体相同、字迹一致，可不知为何，这字却更有气度，仿佛裹挟着九州四海最狂暴的风、最震耳的雷、最炙热的火和最飞扬的铁蹄，震慑人心。

周赐目瞪口呆，郑奉安更是瞠目结舌。

“怎么有两块？”

“快别打了！又来一块金牌！”

“也是那四个字吗？”

无论是蒲州兵马，还是河东道府兵，甚或那些根本不认识几个字的百姓，都惊怔在地，接着，缓缓跪倒。

不必催促或者警告，那块金牌，那样的字，那手持金牌的人，便让他们失去站着的气力，倾心跪拜。

就连一直未跪的节度使郑奉安，也似乎想明白了什么，跪下叩首。

“为什么会有两块？”李策自问自答道，“因为周刺史你那块，是假的。”

“怎么会？不可能？我这块是太子派人……”周赐浑身遍布冷汗，说话吞吞吐吐。

“真的是太子吗？”李策大声质问，反驳他的话，“你能拿得出印鉴、凭信来证明吗？全凭你信口胡说，就想栽赃当朝太子？臂张弩虽然是西北军的，但藏匿臂张弩的人，朝廷已经查出是虎贲校尉王伯堂。而他说话颠三倒四、无法自圆其说，朝廷这才没有定案。说，你受谁指使，毒杀囚徒，又在此生事，掀起暴动？圣上仁心仁德，怎么会允许你杀伤百姓？”

“我，我绝没有！你凭什么说你那块金牌是真的，我这块是假的？”周赐情绪激动，举止几乎失常。

“就凭……”李策声音震耳，一字一句道，“就凭吾乃九皇子楚王李策，协理朝政，奉旨钦差。而你不过是晋州刺史，四品官员。”

还凭……

李策在心里道。

还凭我是叶娇的未婚夫，嗯，她给我的。

……

注：“民不畏死，奈何以死惧之。”出自《老子》，意思是当老百姓为了某一项追求，不再怕死了，那么统治者用剥夺其生命的方式来威吓人民，已经没有作用了。